TORONTO – Poursuivant jusqu’au bout l’engagement pris dans son budget 2004, le gouvernement McGuinty investit dans des soutiens complémentaires pour améliorer les services de santé mentale, le mieux-être communautaire et l’accès aux soins de santé des Autochtones de toute la province.

« Je suis fière de travailler main dans la main avec mes collègues de la province et nos partenaires autochtones pour rechercher de meilleures façons de servir les Autochtones, a déclaré Sandra Pupatello, ministre des Services sociaux et communautaires. Ensemble nous continuerons de bâtir un avenir plus sain pour les communautés autochtones de toute la province. »

Le gouvernement investit un montant supplémentaire de 25 millions de dollars sur cinq ans pour appuyer la Stratégie de ressourcement pour le mieux-être des Autochtones. Les ministres et les chefs autochtones responsables de la stratégie se sont rencontrés aujourd’hui à Toronto et ont convenu d’investir des fonds supplémentaires pour améliorer les maisons d’hébergement pour les femmes et leurs enfants qui fuient la violence, pour moderniser les centres de santé et de traitement et financer de nouveaux services de pavillons de ressourcement dans la région de Toronto. Le nouveau financement servira également à embaucher davantage de travailleurs et travailleuses communautaires des domaines du mieux-être et de l’intervention d’urgence qui aident les communautés autochtones à prendre des mesures concernant le suicide des jeunes et la violence familiale, entre autres problèmes.

Les ministres et les chefs autochtones ont également discuté de priorités communes et de futures orientations comme l’expansion des services aux enfants et aux jeunes, l’accroissement des soutiens en santé mentale pour les enfants et les adultes, ainsi que l’amélioration de la coordination avec les programmes provinciaux et fédéraux.

« La stratégie est un partenariat entre le gouvernement et les Autochtones qui fonctionne et nous aide à satisfaire les besoins de santé et de guérison de nos collectivités, a déclaré Rick Lobzun, président de l’Ontario Federation of Indian Friendship Centres. Nous sommes particulièrement heureux du nouveau financement, qui nous a donné la possibilité de mettre au point des initiatives pour les enfants et les jeunes de sept à quinze ans qui tombent trop souvent dans les brèches d’autres programmes. »

Remarquant que tous les Autochtones de l’Ontario travaillent ensemble à la stratégie, le grand chef Stan Beardy de la Nation Nishnawbe-aski a déclaré : « Le nouveau financement nous aidera à mieux intervenir en matière de risques pour la santé des personnes ou le bien-être de la famille, comme la violence familiale et le suicide chez les jeunes. Il nous aidera à favoriser la guérison et à réaliser de véritables améliorations de la santé. »

Michael Bryant, ministre délégué aux Affaires autochtones, a ajouté : « C’est un magnifique exemple de la réussite que l’on peut obtenir en travaillant ensemble. Plus de 90 pour cent des clients de la stratégie font état d’améliorations de leur état de santé général physique et mental grâce à leur participation aux programmes et aux services. Nous tirerons parti de ces résultats obtenus pour parvenir à une réussite encore plus grande à l’avenir. »

La Stratégie de ressourcement pour le mieux-être des Autochtones constitue un partenariat unique en son genre entre le gouvernement de l’Ontario et 15 organisations autochtones et Premières nations, qui servent les Autochtones des réserves et des zones urbaines de la province. Parce que les Autochtones assurent la conception, la prestation et la gestion des programmes et des services, le partenariat permet aux Autochtones de l’Ontario d’avoir directement voix au chapitre au sujet des services qui constituent une priorité pour leurs communautés.

« En plus d’appuyer la Stratégie de ressourcement pour le mieux-être des Autochtones, notre gouvernement fournit toute une gamme d’autres programmes et services de santé applicables aux Autochtones – de la prévention du diabète aux programmes pour le VIH/sida en passant par la sensibilisation – ainsi que des centres de santé communautaires autochtones, a déclaré George Smitherman, ministre de la Santé et des Soins de longue durée. Mais je sais également que nous pouvons faire davantage, et aujourd’hui j’ai fait grand cas des propos que tiennent les chefs des organisations autochtones et des Premières nations concernant leurs préoccupations. »